웨이커, 미니 3집으로 여는 2026년… ‘LiKE THAT’ 귀환 #웨이커 #InElixir:Spellbound #LiKETHAT
무대를 앞둔 웨이커의 분위기는 새해의 시작만큼이나 분주하면서도 설레는 온도를 드러냈다. 데뷔 2주년을 맞은 날, 새 앨범을 준비해온 시간의 무게가 겹치며 책임감도 함께 전해졌다. 2026년을 자신들의 음악으로 여는 선택 속에서 이들의 각오가 조용히 쌓였다.
그룹 웨이커(고현·권협·이준·리오·새별·세범)는 오늘 8일 오후 12시 각종 온라인 음원사이트를 통해 미니 3집 ‘In Elixir : Spellbound’를 발매하고 본격적인 컴백 활동에 돌입했다.
이번 앨범은 총 9곡을 수록해 정규 앨범급 볼륨으로 채워졌고, 웨이커는 2026년의 시작을 여는 의미 있는 챕터라고 표현하며 설렘과 책임감을 함께 언급했다.
웨이커, 미니 3집으로 여는 2026년… ‘LiKE THAT’ 귀환 (사진=하울링엔터테인먼트)
웨이커는 새 미니 3집 ‘In Elixir : Spellbound’에 대해 빠져나올 수 없는 감정, 특히 사랑에 빠져드는 순간을 담은 앨범이라고 설명했다. 누군가에게 서서히 스며들고 어느새 벗어날 수 없게 되는 감정의 흐름을 ‘엘릭서’라는 큰 틀 안에 담았다고 전하며, 웨이커의 음악과 무대 역시 그런 ‘엘릭서’ 같은 존재가 되기를 바랐다.
타이틀곡 ‘LiKE THAT’은 강렬한 에너지 안에서 사랑을 찾아가는 곡으로 소개됐다. 웨이커는 처음 이 곡을 들었을 때 중독성이 강해 빨리 팬들에게 들려주고 싶었다고 밝히면서, 아직 시도해 보지 않았던 펑키한 음악이라 도전적이고 재미있을 것 같다는 반응이 컸다고 전했다.
특히 웨이커는 ‘LiKE THAT’의 후렴 부분을 가장 매혹적인 킬링 파트로 꼽았다. 처음 선보이는 섹시한 느낌이 담긴 구간이라 많은 이들이 좋아해 줄 것 같다고 기대를 전하며, 춤 역시 중점적으로 봐주길 바란다고 덧붙였다.
이번 활동에서 웨이커는 스트리트, 올블랙, 댄디 등 세 가지 콘셉트를 선보인다. 이 가운데 멤버들 모두 전체적으로 올블랙 의상을 가장 좋아한다고 밝히며, 웨이커의 새로운 모습을 가장 잘 비춰주는 콘셉트라고 설명했다.
비주얼 필름 속에서 심박수가 124bpm까지 올라가는 연출이 등장한 것과 관련해 웨이커는 실제로 가장 심장이 뛰었던 순간으로 이번 뮤직비디오 첫 촬영을 떠올렸다. 가게를 배경으로 한 첫 장면을 촬영하던 때를 언급하며 멤버들 모두 심박수가 200bpm까지 올라갔을 것 같다고 표현하기도 했다.
다양한 장르의 수록곡 가운데 멤버들이 애착을 보인 곡들도 눈길을 끈다. 고현과 세범은 세범이 처음으로 직접 안무를 만든 곡 ‘Drop Out’을 꼽으며 더 의미 있고 애정이 간다고 말했다. 권협과 리오는 ‘Lucid Dream’을 언급하며 이번 앨범에서는 감성적인 곡들이 특히 마음에 든다고 전했다.
이준과 새별은 ‘Sugar Crush’를 애정 곡으로 선택했다. 이들은 ‘Sweet like chocolate fondue’라는 파트가 매우 중독적이라고 소개하며, 편하게 기분 좋아지고 싶을 때 듣기 좋은 곡이라고 설명했다.
웨이커는 미니앨범마다 9곡을 수록해 온 이유에 대해서도 전했다. 곡 수가 많을수록 무대에서 보여줄 수 있는 것들이 더 많아진다고 생각했고, 자신의 목소리로 다양한 장르의 곡을 들려주고 싶었다고 언급하며 음악적 스펙트럼을 넓히려는 의지를 드러냈다.
이번 활동을 통해 전 세계 팬들에게 듣고 싶은 평가에 대해 웨이커는 열심히 하는 그룹으로 기억되고 싶다고 밝혔다. 해를 거듭할수록 발전해 가는 모습을 알아봐 주길 바란다고 전하며, 그렇게 될 수 있도록 계속해서 노력하겠다는 다짐을 전했다.
데뷔 3년 차를 맞은 2026년에 이루고 싶은 목표로는 그룹명 ‘웨이커’의 이름으로 단독 콘서트를 여는 것을 꼽았다. 또 활동량만 많은 한 해가 아니라, 오래 기억에 남는 한 해가 되기를 바란다고 덧붙였다.
컴백을 기다려준 팬덤 슬립퍼에게 각 멤버의 새해 인사도 전해졌다. 고현은 오랜 기다림에 고마움을 전하며 2026년에도 행복한 일들로 가득하길 바란다고 인사했고, 권협은 2026년을 함께 시작할 수 있어 더 특별하게 느껴진다며 이번 앨범이 슬립퍼 마음에 오래 남기를 바랐다.
이준은 2026년의 새로운 시작이 이 글을 읽고 있는 모든 이들에게 부적 같은 존재가 되면 좋겠다고 전했다. 리오는 기다려준 만큼 멋진 음악으로 돌아왔다며 많은 기대를 부탁했고, 2026년의 시작도 웨이커와 함께 잘 열어 가길 바란다고 말했다.
새별은 더 멋지고 더 자랑스러운 웨이커가 되도록 노력하겠다며 앞으로도 잘 부탁한다고 전했다. 세범은 웨이커가 이번에 화끈하고 멋있게 돌아왔다고 표현하며 마음 단단히 먹고 무대를 봐주길 바란다고 덧붙였고, 슬립퍼가 없었다면 이번 컴백도 없었을 거라며 고마움과 사랑을 전했다.
한편 웨이커는 오늘 오후 6시 방송되는 Mnet ‘엠카운트다운’을 시작으로 9일 KBS2 ‘뮤직뱅크’, 10일 MBC ‘쇼! 음악중심’, 11일 SBS ‘인기가요’에 출연해 타이틀곡 ‘LiKE THAT’ 컴백 무대를 이어간다. 이번 미니 3집으로 또 한 번의 도약을 준비한 웨이커가 2026년 한 해 동안 어떤 흐름을 만들어갈지 귀추가 주목된다.
